Cada vez mais os resíduos são (e devem ser) vistos não como lixo, mas como recurso. A seguir à prevenção, a reutilização, reciclagem e valorização são os níveis seguintes da hierarquia da gestão de resíduos, fundamentais para a sustentabilidade dos recursos.
Os resíduos são uma fonte potencial de energia e matérias-primas que podem ser aproveitadas nos ciclos produtivos, mediante tratamentos adequados. Para isso, nós, como cidadãos, devemo-nos responsabilizar e atuar, adquirindo novos hábitos de compra, reduzindo os resíduos e fazendo a sua separação seletiva.
Cada família deita fora, anualmente, centenas de kg de papel, metal, plástico e restos orgânicos. Quase 90% do lixo que se produz numa habitação deriva do processamento de alimentos, restos orgânicos e embalagens.